Rekreative aktiviteter

Havpattedyr er for mange en kilde til oplevelse og glæde. Mange nyder at observere hvaler og sæler i det fri – fra land, fra vand, f.eks. i kajak eller på paddleboard, fra fly eller drone eller ved at snorkle eller dykke. Guidede ture tiltrækker turister og kan skabe vigtige indtægter i kystområder. Den slags aktiviteter kan komme både mennesker og dyrene i naturen til gode, men for tæt kontakt til dyrene kan være alvorligt forstyrrende for dem.

Når ture ledes af trænede biologer eller naturvejledere, bliver de ofte lærerige oplevelser for turisterne. Deltagerne kan endda bidrage til forskning gennem såkaldte citizen science-projekter, hvor man f.eks. tæller sæler, tager fotos af hvaler til identifikation eller registrerer miljøforholdene. På den måde kan turister nyde dyrelivet og samtidig bidrage aktivt til og til videnskaben. Mange af disse projekter er åbne for alle via internettet, hvor man kan uploade billeder af dyr til identifikation.

Spækhuggere og delfiner er særlig populære blandt hvalkiggere på grund af deres ofte akrobatiske adfærd. Både under jagt og leg ser man dem ofte springe ud af vandet (breaching), kigge op over overfladen (spyhopping) eller slå kraftigt med halefinnen (lobtailing). Nogle delfin ser ud til især at nyde ““, dvs. at surfe på de bølger, der opstår, når en båds stævn glider gennem vandet, enten i leg eller for at imponere hinanden, eller fordi det er en mere effektiv måde at komme frem på. Formålet med hver type adfærd afhænger af situationen: Lobtailing kan fx bruges til at lamme fisk, som derefter er lettere at fange, som signal til andre delfiner under jagt, eller som tegn på irritation, hvis en båd kommer for tæt på.

References

[1] O’Connor, S., Campbell, R., Cortez, H., & Knowles, T. (2009). Whale Watching Worldwide: tourism numbers, expenditures and expanding economic benefits (Special report from the International Fund for Animal Welfare). Yarmouth, USA. https://www.cms.int/sites/default/files/document/BackgroundPaper_Aus_WhaleWatchingWorldwide_0.pdf

[2] Marine Mammal Commission (n.d.). The Value of Marine Mammals. https://www.mmc.gov/priority-topics/value-marine-mammals/

[3] Cottam, B. (2023). Gone wild: is wildlife tourism out of control?. Geographical. https://geographical.co.uk/wildlife/is-wildlife-tourism-out-of-control

[4] Jimenez, M. P., DeVille, N. V., Elliott, E. G., Schiff, J. E., Wilt, G. E., Hart, J. E., & James, P. (2021). Associations between nature exposure and health: a review of the evidence. International journal of environmental research and public health, 18(9), 4790. https://doi.org/10.3390/ijerph18094790

[5] Vert, C. (2020). Health Benefits of Blue Spaces During a Pandemic. IS Global.https://www.isglobal.org/en/healthisglobal/-/custom-blog-portlet/espacios-azules-beneficios-para-la-salud-en-tiempos-de-pandemia/6008023/0#:~:text=The%20findings%20showed%20that%20regular,mood%2C%20vitality%20and%20mental%20health.&text=Benefits%20associated%20with%20mental%20health,health%20impacts%20of%20blue%20spaces

Vidste du at...

Hvalsafari er i dag den klart største økonomiske aktivitet, der involverer hvaler [1].
I 2012 skabte hvalsafariindustrien omkring 13.000 arbejdspladser og en global omsætning på over omkring 13 milliarder kr [2].
Rekreative aktiviteter som hval- og sælobservation kan også have forskningsmæssige og pædagogiske formål.
Sociale medier og naturdokumentarer har bidraget til den stigende interesse for at observere dyrene i deres miljø [3].
Kontakt med naturen – især havet – har dokumenteret positiv effekt på fysisk og mental sundhed [4, 5].